经研究证明，如果被检查者的血液检查为“大三阳”，但他（她）没有临床症状，肝功能也正常，那么他（她）就不能被称为乙肝病人，而只能说是乙肝病毒携带者。也许有人奇怪，“大三阳”携带者体内既然有大量的乙肝病毒繁殖，可为何不发病呢？这是因为乙肝的发病，必须有免疫细胞参予，即乙肝病毒进入感染者体内，如果被免疫细胞识别出来，乙肝病毒便要受到攻击。当免疫细胞攻击肝细胞内的乙肝病毒时，肝细胞就会受到了破坏，那么感染者就会出现肝炎的临床症状，而成为乙肝病人。但是，如果感染者体内的免疫细胞不去识别侵入肝脏内的乙肝病毒，那么肝细胞就不会受到攻击，肝脏内也就不会发生炎症反应，这就是乙肝病毒携带者。