加州大学旧金山分校Maher教授讲述了对酒精性肝病的新认识。众所周知,酒精性肝病的发病率与饮酒量有关。但最新的流行病学资料显示,即使在饮酒量超过所谓阈值(如每天饮酒50~60 g)的人群中,真正发生肝脏疾病的人仍然是少数,这说明可能有其他环境和遗传因素在酒精性肝病的发生中起作用。

    有研究显示,除饮酒量外,酒的种类、饮酒时间和频率对肝病的发生也有影响。饮啤酒和白酒比饮葡萄酒,吃饭时间以外饮酒比吃饭时饮酒,一次大量饮酒比多次小量饮酒更容易导致肝病。伴发疾病对酒精性肝病的发生也起重要作用,丙肝病毒感染者、肥胖者更易发生酒精性肝损害。性别和种族也是重要影响因素,女性对酒精更敏感,过去曾认为可能与女性胃黏膜中乙醇脱氢酶的活性低于男性有关,但新的证据表明,其机制可能是雌激素能够加重大量饮酒后所导致的内毒素血症。在美国,西班牙裔人比白人或黑人更容易发生酒精性肝病,但报告中未提及有关亚裔人群的资料。

    近年来,人们试图从分子遗传学的角度来阐明酒精性肝病易感性的差异。日本学者报告,细胞色素P450IIE1(CYP2E1)c2多态性和酒精性肝病有关,但在中国人群中未得到证实,对9篇白人群体研究的荟萃分析也未肯定这一结果。关于超氧化物歧化酶、肿瘤坏死因子(TNF)基因多态性与酒精性肝病的关系亦未得到确认。最近有研究显示,IL-10、CD14、细胞毒T细胞相关抗原4基因多态性可能与酒精性肝病的乙肝性有关。