肝性脑病（HE）是肝硬化的严重并发症之一。肝脏、肌肉和脑的实验及临床研究提出了氨作用机制的新理论。L-肉毒碱（LC）能够诱导尿素生成，从而降低血液与脑的氨水平。曾有研究报道，LC对小鼠和大鼠具有显著的保护作用，可显著降低血液和脑的氨浓度，这提示LC在外周和中枢部位均可发挥作用。

         意大利卡塔尼亚大学的Mariano Malaguarnera博士及其同事安排120例符合收入标准的患者随机采用LC或安慰剂（2克，每天2次）治疗60天。

        本研究结果显示，LC对肝硬化患者体内氨导致的脑病具有保护作用。1或2级HE患者在治疗30天后均显著减少，在治疗60天后减少更为明显。评价HE肝硬化患者精神功能公认、可靠的心理测验方法NCT-A也证实，LC具有显著的治疗效果。